(一)機體老化對聽力的影響

隨著年齡的增長，人的聽覺系統(tǒng)會發(fā)生緩慢的變化。聽覺系統(tǒng)包括外耳、中耳、內(nèi)耳以及與大腦皮層相連的聽覺神經(jīng)。外耳負責收集聲音，經(jīng)中耳的鼓膜和聽小骨傳導至內(nèi)耳，內(nèi)耳的毛細胞負責感受聲音并區(qū)分不同的音調(diào)，毛細胞再將聲音信號通過聽覺神經(jīng)傳入大腦皮層的聽覺中樞，從而能夠感知聲音并正確區(qū)別。所以其中任何一個環(huán)節(jié)出了問題都會造成聽力障礙。

老年人聽力障礙最普遍的原因是與內(nèi)耳毛細胞及聽神經(jīng)的生理退化 有關。內(nèi)耳毛細胞部分缺失、變性，聽神經(jīng)纖維數(shù)量減少并退化，使老年人呈現(xiàn)出不同程度的聽力障礙；這種改變不可逆，藥物或手術治療基本無效果。其他因素如：噪聲接觸，耳毒性藥物，精神壓力，飲食結(jié)構(gòu)，代謝性疾病等都會對聽力產(chǎn)生影響。

(二)聽力障礙的類型和程度劃分

將500赫茲、1000赫茲、2000赫茲、4000赫茲處的氣導閾值相加然后除以4，就是平均聽力障礙的程度。

表1 不同聽力障礙程度的特點

(三)典型的老年性聽力障礙癥狀典型的老年性聽力障礙類型為感音神經(jīng)性聽力障礙

主要表現(xiàn)癥狀為：言語分辨率明顯下降，即“能聽到聲音但分辨不清”，這一現(xiàn)象在嘈雜環(huán)境中尤為明顯。多數(shù)有聽覺重振現(xiàn)象，即“小聲說話聽不到但大聲時又覺得太吵”。60%的老年聽障者還伴有高音調(diào)耳鳴。同前所述，感音神經(jīng)性聽力障礙并不能進行根本治療，要想提高言語交流能力必須借助聽覺康復設備，如助聽器。從康復角度來講，科學選配助聽器、植入人工耳蝸、聽覺輔助設備、進行聽力康復訓練等都是有效解決聽力障礙的方法。